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Ruby 1.9.3 リファレンスマニュアル

instance method Exception#message

message -> String[permalink][rdoc]
to_s -> String

エラーメッセージをあらわす文字列を返します。 

begin
  1 + nil
rescue => e
  p e.message   #=>  "nil can't be coerced into Fixnum"
end